話。”學士語氣堅定地告訴他，“現在嘛，我準備睡了。齊特，送這位年輕弟兄出去。”

提利昂

他們在緊鄰山路的山楊樹叢下稍事休息。提利昂撿拾枯枝，馬匹則啜飲山泉。他俯身拿起一根斷裂的枝幹仔細審視。“這個行嗎？我對生火這事兒不在行，以前都是莫裏斯幫我弄的。”

“生火？”波隆啐了口唾沫，“侏儒，你急著找死不成？還是你走得連理智都沒啦？生火會把方圓好幾裏的原住民通通吸引過來。蘭尼斯特，我還想活著走完這趟路呢。”

“那你倒是打算怎麽辦？”提利昂問。他把樹枝夾在腋下，繼續在稀疏的灌木叢中翻找。天剛亮，林恩·科布瑞爵士便鐵青著臉把他們送出血門，並明令禁止他們再度出現，從那時起，他倆便快馬加鞭地趕路，直到現在還沒歇息，害得他腰酸背痛。

“靠蠻幹殺出重圍是別想了。”波隆道，“但兩個人輕裝便行，總比大隊人馬速度快，也較不會引人註意。我們在山裏停留的時間越短，就越有機會安全抵達河間地帶。所以我說咱們應該加緊趕路，白天躲藏，夜間行動，道路能避就避，不要發出噪聲，更不要生火。”

提利昂·蘭尼斯特嘆道：“波隆，這計劃真是好極了。那你就自己去試試吧……到時候可別怪我沒停下來幫你挖墳。”

“你這侏儒想活得比我久？”傭兵嘿嘿笑道。他的笑容有個缺口，正是瓦狄斯·伊根爵士的盾牌撞掉他一顆牙齒的地方。

提利昂聳聳肩。“你要在夜間加緊趕路，這簡直就是想摔破腦袋。我寧可慢慢走，舒舒服服地走。波隆，我知道你愛吃馬肉，但這回要是我的馬死了，咱倆就只剩影子山貓可騎了……老實說，我認為不管我們怎麽做，原住民都會找上我們。這裏四處都是他們的眼線。”他伸出戴了手套的手，朝周圍風蝕的高聳峭壁揮揮。

波隆皺眉道：“蘭尼斯特，那我們就跟死人沒兩樣了。”

“真那樣的話，我也寧願死得舒服點。”提利昂回答，“我們需要生個火，這裏入夜之後冷死人，熱騰騰的食物不僅可以溫暖咱們的肚皮，還可以提振精神。你覺得這附近能打到什麽野味？萊莎夫人好心地給我們準備了豐盛的鹹牛肉、硬乳酪和幹面包大餐，但我實在不想在這裏咬斷牙齒。你知道，要找學士還有得走咧。”

“我能弄到肉。”一綹黑發之下，波隆的黑眼睛狐疑地打量著提利昂。“但我首先應該把你和這堆笨柴火丟在這裏，如果我把你的馬也帶走，那我逃脫的機會就會加倍。到時候你會怎麽做呢，侏儒先生？”

“八成是死啰。”提利昂彎腰撿起另一根木棍。

“你覺得我不會這麽做？”

“如果攸關性命，你會毫不猶豫這麽做。當初你朋友契根肚子中箭，你不就動作飛快，一刀把他宰了？”當時波隆抓住他的頭發往後一扯，匕首從他耳朵貫穿而進，事後他卻對凱特琳·史塔克說他的傭兵同伴死於箭傷。

“反正他也活不成。”波隆道，“更何況他大呼小叫個不停，把敵人都引來了。那天受傷的換做我，契根也會同樣行為……何況他算不上朋友，只是同行的夥伴。侏儒，你給我搞清楚，我幫你殺人，但那不代表我喜歡你。”

“我也只需要你幫我殺人。”提利昂說，“用不著你喜歡我。”他把懷中的木材扔到地上。

波隆嘿嘿一笑。“我得承認，你膽子夠大，不輸咱們傭兵。你怎麽知道我會替你出場？”

“我哪兒知道？”提利昂瘸著腿試圖生火。“我是孤註一擲。之前在旅店裏，你和契根他們一道把我抓住，圖什麽？其他人要麽是因為職責所在，要麽是為了主子的名譽，但你倆不是。你既沒有主子，也沒有義務，更沒有什麽寶貝榮譽，何苦沒事找事？”他取出刀子，削掉一根木棍的樹皮，用來當引信。“喏，傭兵是為什麽做事啊？還不是為了錢。你們以為凱特琳夫人會獎賞你們的協助，甚至給你們謀個差事。好了，我想這樣應該就行了。你有沒有打火石？”

波隆伸出兩根手指滑進腰間的小袋，丟出一塊打火石。提利昂在半空中接住。

“謝啦。”他說，“問題在於你不了解史塔克家的人。艾德大人既驕傲，又正直，凡事講求榮譽，而他夫人嘛就更別提了。喏，等事情結束後她當然會賞你兩個小錢，帶著嫌惡的眼神，一邊把錢塞到你手裏，一邊說幾句禮貌的話，但別指望她會給更多啦。史塔克家要的是有忠誠有勇氣，還得講究榮譽的人，而你和契根嘛，老實說，不過是出身低賤的人渣。”提利昂拿燧石敲擊匕首想生火，卻什麽也沒弄出來。

波隆哼了一聲。“小家夥，我看你這舌頭挺毒的，小心哪天給人割了叫你吞下肚去。”

“別人都這麽說。”提利昂瞄瞄傭兵。“我冒犯到你了嗎？那還真對不住……不過哩，波隆，你也搞清楚，你的的確確是個人渣。責任感、榮譽心、友誼，哪一樣是你有的？哼，不用費工夫想了，答案咱倆都知道。可你不蠢，我們抵達峽谷之後，史塔克夫人就用不著你了……但我用得著，何況蘭尼斯特家的人從不吝惜金子。所以，當我需要孤註一擲時，我就是猜你夠機靈，知道怎麽做對你最有利。讓我很高興的是，你的確夠機靈。”他將打火石和刀刃再度撞擊，卻依舊徒勞無功。

“拿來。”波隆蹲下身，“讓我來。”他從提利昂手裏接過短刀和燧石，一打便擦出火花。一塊卷起的樹皮開始冒煙。

“幹得好。”提利昂道，“你雖然是個人渣，但不可否認你很有用。手裏再拿把劍，你就跟我老哥詹姆差不多厲害。波隆，你想要什麽？金子？土地？還是女人？只要想辦法保全我性命，你要什麽有什麽。”

波隆朝火堆輕輕吹氣，火焰頓時躍得老高。“萬一你死了怎麽辦？”

“那樣嘛，起碼有了個真心誠意為我哀悼的人。”提利昂嘻嘻笑道，“我掛了，金子也就沒啰。”

這時火已經燒得很旺。波隆起身，把燧石塞進口袋，然後將匕首拋回給提利昂。“算你公道。”他說，“我的劍是你的了……但別叫我來卑躬屈膝、滿口老爺大人那套，我不當別人的仆從。”

“你也不當別人的朋友。”提利昂道，“我很清楚一旦有利可圖，你會義無反顧地背叛我，就跟你背叛史塔克夫人一樣。波隆，要是哪天真有人引誘你出賣我，請你記住——不管對方出價多少，我都付得起。說穿了，就是我很愛惜我這條命。好啦，那你現在到底能不能幫咱們弄點好吃的？”

“你把馬照顧好。”波隆說著解開系在身後的獵刀，大步走進樹林。

一個小時後，馬匹已經刷洗餵飽，營火也燒得劈啪作響，火上的烤架正轉著一只小山羊，滴下油汁，香氣四溢。“現在只差一瓶好酒配著下肚啦。”提利昂說。

“還要來個女人，最好再多十來個士兵保護我們。”波隆道。他兩腳盤坐在火邊，正拿油石磨長劍。石頭和金屬摩擦所發出的刺耳聲響有種怪異的安全感。“很快天就要全黑。”傭兵表示，“第一班我來值……雖然沒什麽用，好歹待會兒我可以死在睡夢中。”

“哦，我看用不著等到睡著，他們就會過來了。”聞著烤肉的香氣，提利昂不禁口水直流。

波隆隔著營火盯著他。“你有打算。”他平板地說，石頭又磨了劍一下。

“不妨說有一絲希望吧。”提利昂道，“又到孤註一擲的時候了。”

“你拿咱倆的性命當賭註？”

提利昂聳聳肩。“難道有別的選擇？”他伸手從火上割下一小片羊肉。“啊。”他一邊咀嚼，一邊開心地感嘆。油汁從他兩頰滴下。“雖然有點硬，又沒有醬料，但我還是不抱怨的好。之前在鷹巢城，我在斷崖邊跳來跳去，連一粒煮豆子都吃不到哩。”

“結果你卻給了那獄卒一袋金子。”波隆說。

“蘭尼斯特有債必還。”

當提利昂把裝了金子的皮袋扔給莫德時，連莫德自己都難以置信。獄卒松開袋口的繩子，看到耀眼黃金，兩眼睜得像煮蛋那麽大。“我把銀幣留了下來。”提利昂對他歪嘴一笑。“我們本來就說好給金子，所以就成交啰。”那筆錢是莫德欺負一輩子犯人都掙不到的數目。“還有，別忘記我說過，這些只是開胃小菜。哪天你要是覺得煩，不想繼續為艾林夫人做事，就到凱巖城來，到時候我再把欠你的算清。”眼看兩手盛滿金龍幣，莫德當場就雙腳跪下，保證他一定會照辦。

波隆抽出匕首，將肉從火堆上拿下，開始從骨頭上切下一塊塊烤得焦黑的肉，提利昂則挖空兩塊硬面包充當盤子。“假如我們真能回到河間地，你打算做什麽？”傭兵邊切邊問。

“喏，先找個妓女，弄張羽毛床，來壺好酒再說。”提利昂遞出盤子，波隆將之裝滿肉塊。“然後再決定去凱巖城或者君臨，等我想想，關於某把匕首，可有好些問題要問呢。”

傭兵咀嚼吞咽著滿口烤肉。“這麽說來你沒撒謊？那真不是你的刀子？”

提利昂擠出一絲微笑。“你覺得我看起來可像個騙子？”

待他們填飽肚子，夜空已群星密布，一彎新月升上山頭。提利昂將他的山貓皮披風鋪在地上，拿馬鞍當枕頭。“等啊等啊，咱們朋友還沒動靜，真是好事多磨。”

“換做是我，也會擔心其中有詐。”波隆道，“要不是有陷阱，幹嗎這樣大剌剌的？”

提利昂咯咯笑道：“那我們豈不更該唱歌跳舞，好把他們通通嚇跑啰。”說完他哼起了小調。

“侏儒，你真是瘋了。”波隆邊說邊用匕首剔除指甲縫裏的油脂。

“波隆，你對音樂的喜好都到哪兒去啦？”

“你要音樂，當初幹嗎不叫那唱歌的當你打手？”

提利昂嘻笑道：“那一定很有趣。想想他拿豎琴對付瓦狄斯爵士會是什麽情景。”他繼續哼唱著。“知不知道這曲兒？”他問。

“聽得煩了，在旅店或妓院裏常聽到。”

“這是密爾的歌謠，叫做‘我的戀愛季節’。如果你知道歌詞，就會明白寫得有多麽甜美哀怨。我睡過的第一個女孩子以前常唱這首歌，想忘也忘不掉。”提利昂擡頭仰視星空。這是個清朗的寒夜，群星的光輝灑在山間，明亮無情有如真理。“我遇見她的那晚就和現在一模一樣。”他聽見自己說，“當時詹姆和我正從蘭尼斯港騎馬回來，只聽一聲尖叫，就見她朝路上跑來，後面跟了兩個大呼小叫的男人。我老哥拔劍去對付他們，我則下馬保護女孩。她只大我不到一歲，黑頭發，很纖細，那張臉教你看了就心碎。最起碼我的心碎了。雖然她出身低賤，又一副營養不良的樣子，也很久沒洗澡……但就是討人喜歡。那兩個男的先前已經扯開了她穿的破布，背幾乎都露了出來，所以我用自己的鬥篷裹住她，詹姆則把那兩個家夥趕回森林裏。等他跑回來，我已經問出了她的名字和身世。她是個農夫的女兒，自從她爹發燒病死後就孤零零一個人，正準備去……唉，其實要去哪兒她自己也不知道。”

“當時詹姆一心只想逮著那兩個人。強盜居然敢在距離凱巖城這麽近的地方攻擊行人，這可不是件尋常事，他把這當成奇恥大辱。那女孩驚慌失措，不敢一個人走路，於是我提議帶她到附近的旅館，弄點東西給她吃，而我老哥則回凱巖城討救兵。”

“她比我原先料想的更餓。我倆足足吃了兩只半烤雞，又喝幹了一整壺酒，邊吃邊聊很愉快。那年我才十三歲，只怕一喝酒就亂了性。總之等我回過神來，已經跟她躺在床上。她很害羞，但我更害羞，真不知我是打哪兒來的勇氣？我給她開苞的時候她哭了，但事後她吻了我，然後悄聲唱起那首歌，到第二天清晨，我已經愛上她了。”

“你愛上她了？”波隆的語氣聽來饒富興味。

“很可笑，對不對？”提利昂又哼起那首歌。“後來我還娶了她。”最後他終於承認。

“蘭尼斯特家的人娶個農家女？”波隆說，“真有你的。”

“唉，講幾句謊話，口袋裏裝上五十枚銀幣，再找個喝醉酒的修士，一個小男孩能幹些什麽，說了你大概都不相信。我不敢把我的新娘帶回凱巖城，就把她安頓在她自己的小屋裏，咱倆過了兩個星期的夫妻生活。最後那修士酒醒，便把事情前後通通稟報給我公爵老爸。”過了這麽多年，講起這件事竟依舊讓提利昂倍感孤寂，他實在大感意外。或許只是旅途困頓的關系吧。“我的婚姻到此結束。”他坐起身，凝視著逐漸熄滅的篝火，就著光亮眨眼。

“他把那女孩趕走了？”

“他做得更漂亮。”提利昂道，“他先要我老哥跟我說實話。其實……那女孩是個妓女。從那條路到那兩個強盜，整件事都是詹姆安排好的。他認為讓我體驗男女之事的時刻到了，便精心策劃了這一切。這是我的第一次，所以他特意付了雙倍的價錢找了個處女。”

“詹姆說完之後，為了讓我牢牢記取教訓，泰溫大人把我老婆叫進來，交給他手下的衛兵。說實話，他們出的價挺公道，一人一枚銀幣，你說多少妓女值這個價？他叫我坐在軍營的角落，逼我全程觀賞，到後來她賺的銀幣多得拿不完，白花花的銀子順著指縫撒了一地，而她……”濃煙刺痛了他的眼睛。提利昂清清喉嚨，從火邊轉開，朝黑暗的夜空望去。“泰溫大人讓我最後一個上。”他輕聲說，“他還遞給我一枚金幣，因為我是蘭尼斯特家的人，身價不同。”

過了一會兒，他又聽見波隆拿石頭磨劍的聲音。“管我十三歲、三十歲還是三歲，有人敢這樣對我，我非宰了他不可。”

提利昂轉頭面對他。“說不定哪天你會有機會。記得我跟你說過的話，蘭尼斯特有債必還，有仇必報。”他伸個懶腰。“我試著睡一會兒好了。咱們要死的時候記得叫醒我。”

他用山貓皮披風裹住身子，閉上眼睛。地面凹凸不平，又冷又硬，但沒過多久，提利昂·蘭尼斯特竟真的睡著了。他夢見了天牢，但這回他是獄卒，並非犯人，而且他身軀高大，手握皮帶，正抽打著父親，逼他後退，逐漸靠近無盡深淵……

“提利昂。”波隆的警告低沈而急促。

提利昂立時清醒。營火僅剩餘燼，人影正從四面八方朝他們進逼。波隆單膝起立，一手持劍一手握著匕首。提利昂捉住傭兵的手：安靜，別輕舉妄動。“今晚夜風寒冷，諸位何妨過來一起烤烤火？”他對周圍鬼鬼祟祟的人影喊，“雖然我們無酒可以招待，但歡迎各位前來品嘗羊肉。”

所有的動作都停了下來。就著月色，提利昂瞥見金屬反射的光澤。“山是我們的。”樹叢裏傳來一個低沈、堅毅而不友善的聲音。“羊肉也是我們的。”

“羊肉是你們的沒錯。”提利昂附和，“你是誰？”

“當你升天去見你的神的時候。”另一個聲音回答，“告訴他送你上天的是石鴉部的岡恩之子岡梭爾。”他踏開樹叢，走進光線範圍內。來人個子很瘦，帶著個牛角盔，手裏握著獵刀。

“還有多夫之子夏嘎。”這是頭一個聲音，低沈而致命。只見一塊巨石朝他們左邊挪動，然後立起身，變成了人。他的身軀魁梧強壯，看似動作遲緩，全身穿著獸皮，右手拿了根木棍，左手則握著一柄斧頭。他腳步笨重地朝他們走來，邊走邊猛力把兩樣武器對撞了一下。

其他的聲音跟著喊出名字，有康恩、托瑞克、賈戈特，還有些名字提利昂記不完全，但對方一共有十人以上。有些拿了刀劍，其他人則揮舞著幹草叉、鐮刀和樹木削的長矛。他直等他們通通報完姓名之後方才回答：“我是蘭尼斯特部落的泰溫之子提利昂，他是住在凱巖城的獅子酋長。我們很樂意支付吃羊肉的賠償。”

“泰溫之子提利昂，你能給我們什麽東西呢？”叫岡梭爾的人問。他似乎是這群人的頭目。

“我錢包裏有些銀幣。”提利昂告訴他們，“我身上這件鎖甲對我來說太大，但康恩穿起來應該很合身。另外呢，我這把戰斧要是握在夏嘎那雙強壯的手裏，肯定會比他那柄木頭斧威猛得多。”

“半人想拿我們的東西當賠償。”康恩道。

“康恩說得對。”岡梭爾說，“你的銀幣是我們的，你的馬是我們的，你的鎖甲和你的戰斧，還有你腰上的刀子也都是我們的。你只有一條命可以拿來賠償。泰溫之子提利昂，你想要怎麽個死法？”

“我想活到八十歲，喝飽一肚子酒，找個處女含著我的命根子，這才死在自己的暖床上。”他回答。

壯碩的夏嘎第一個發笑，聲響如雷。其他人則不若他這麽覺得有趣。“康恩，去牽馬。”岡梭爾下令，“把另外那家夥宰了，然後把半人抓起來。我們可以讓他擠羊奶，順便討孩子的媽開心。”

波隆一躍起身。“誰想先死？”

“住手！”提利昂厲聲喝道，“岡恩之子岡梭爾，聽我說。我的家族既有錢又有勢，只要石鴉部能保我們平安出山，我那公爵老爸賞你們的金子會多到可以拿來洗澡。”

“低地領主的金子跟半人說的話一樣不值錢。”岡梭爾道。

“我雖然只是半個人。”提利昂說，“卻有勇氣面對敵人。石鴉部呢？等峽谷騎士來了，你們還不是只敢躲在石頭後面，害怕得發抖？”

夏嘎怒吼一聲，將手中的棍棒和斧頭再度撞擊。賈戈特用他那根前端淬過火的木矛戳了戳提利昂的臉。他極盡所能不畏縮。“你們就只偷得到這種貨色？”他說，“殺羊或許可以……還得那羊乖乖認命讓你們殺。我老爸的鐵匠拉出的屎都比這高級。”

“臭小子。”夏嘎吼道，“等我把你的命根子剁下來餵山羊，瞧你還敢嘲笑我的斧頭？”

然而岡梭爾舉起手。“不，我要聽聽他怎麽說。孩子的媽現在都在挨餓，有了家夥比拿金子更有用。泰溫之子提利昂，你要拿什麽來換你的命？劍？長槍？還是盔甲？”

“岡恩之子岡梭爾，這些都不成問題，我給你的遠不止於此。”提利昂·蘭尼斯特微笑著回答，“我會把整個艾林谷都送給你。”

艾德

透過紅堡深廣王座廳的狹窄高窗，夕陽餘暉遍灑地面，為墻壁掛上暗紅色的條紋。龍頭曾經高懸於此，如今石墻雖已為青綠和棕褐相襯、栩栩如生地描繪狩獵情景的掛毯織錦所覆蓋，但在奈德眼中，整個大廳依舊浸潤在一片血紅之中。

他高高坐在“征服者”伊耿寬大而古老的座位上。那是張鋼鐵鑄成、滿是猙獰尖刺利角和詭異扭曲金屬的椅子，它正如勞勃所警告的那般，是張天殺的不舒服的椅子。眼下他的斷腿不住抽痛，這種感覺更是無以覆加。他身子底下的金屬每一小時都越顯堅硬，布滿利齒般尖刺的椅背，更教他無法倚靠。當年征服者伊耿命令手下鐵匠使用敵人投降時的棄械，熔鑄成一張大椅時，曾說：“作國王的不能舒舒服服地坐著。”伊耿這傲慢的家夥該死，奈德陰沈地想，勞勃和他的打獵游戲也該死。

“你能確定他們不是土匪毛賊？”坐在王座下方議事桌邊的瓦裏斯輕聲問。他身旁的派席爾大學士坐立難安，小指頭則擺弄著一支筆。列席的重臣只有他們幾個。前幾天有人在禦林裏瞧見了一只白公鹿，藍禮大人和巴利斯坦爵士便陪伴國王前去打獵，同行的還有喬佛裏王子、桑鐸·克裏岡、巴隆·史文以及半數廷臣。正因如此，奈德才不得不暫代勞勃坐在鐵王座上處理國事。

好歹他還有椅子可坐。在王座廳裏，除了王室家族和幾位重臣，餘人都得畢恭畢敬地或站或跪。前來請願的人群聚大門邊，騎士、貴族與仕女站在掛毯下，平民百姓則在走廊上。全副武裝的衛兵肩披金色或灰色的披風，威嚴挺立。

這群村民單膝下跪，不論男女老少，清一色衣著破爛，滿身血汙，臉上刻滿了恐懼。帶他們進來作證的三位騎士站在後面。

“土匪？瓦裏斯大人。”雷蒙·戴瑞爵士語透輕蔑。“哼，說得好，他們當然是土匪了。蘭尼斯特家的土匪。”

奈德感覺得到大廳裏的緊張氣氛，在場人等不論出身高低，均屏息豎耳傾聽。這也不是什麽新鮮事了，自凱特琳逮捕提利昂·蘭尼斯特之後，西境便宛如一座柴火庫。奔流城與凱巖城均已召集封臣，此刻兩軍正向金牙城下的山口聚集。爆發流血沖突是遲早的事。現在唯一的問題是如何能將傷害減到最小。

滿眼憂傷，若非臉上酒紅色的胎記，本來還算英俊的卡列爾·凡斯爵士指著跪在地上的村民說：“艾德大人，榭爾全村就只剩這些人，其他的都和溫德鎮、戲子灘的居民一樣，通通死光了。”

“起來。”奈德命令村民們。他向來不相信一個人跪著的時候所說的話。“你們通通都起來。”

榭爾的居民聽了紛紛掙紮著起身。一位老者要靠人攙扶才能站起，另一個穿著血衣的女孩則維持跪姿，怔怔地望著亞歷斯·奧克赫特爵士。他身穿禦林鐵衛的白袍白甲，站在王座下方，隨時準備以死保衛國王……或者，奈德猜測，保衛國王的首相。

“喬斯。”雷蒙·戴瑞爵士對一位穿著釀酒師傅圍裙的光頭胖子說，“快跟首相大人說榭爾村發生了什麽事。”

喬斯點點頭。“啟稟國王陛下——”

“國王陛下他正在黑水灣對岸打獵。”奈德一邊說，一邊自忖一個人有沒有可能終生居住在距紅堡僅幾日騎程的地方，卻仍舊對國王的相貌一無所知。奈德穿著白色的亞麻外衣，胸前繡有史塔克家族的冰原狼紋章，黑羊毛披風用象征職位的銀手徽章別在頸邊。黑白灰三色，正是真理的三種可能。“我是國王之手，即禦前首相艾德·史塔克公爵。告訴我你是誰，以及你對這些強盜所知的一切。”

“俺開了……以前俺開了……以前俺開了家酒館，大人，在榭爾，就在石橋旁邊。大家都說俺釀的麥酒是頸澤以南最好的，大人，請您見諒。可是大人，現在全都沒了。他們進來喝飽以後又把剩下的酒倒掉，然後放火燒了房子。本來啊，大人，本來他們還打算要俺命，可他們沒逮著。”

“他們放火把咱逼走。”他旁邊的一個農夫說，“大半夜裏從南方來，把田啊房子啊通通給燒了，誰要是敢上前阻攔就沒命。可是大人，他們不是強盜，因為他們根本不是來搶東西的，他們把我的乳牛宰了之後，把屍體丟在那兒餵蒼蠅和烏鴉。”

“他們還把我徒弟活活踩死。”一個有著鐵匠的肌肉，頭上包了繃帶的矮胖男子說。看得出他特別換上最好的衣服上朝，但那條褲子卻布滿補丁，鬥篷也是風塵仆仆。“他們騎在馬上哈哈大笑，追著他跑來跑去，還拿槍戳他，當成是在玩游戲。那孩子就這樣跑啊，慘叫個不停，最後摔倒在地，被塊頭最大的那家夥一槍刺死。”

跪在地上的女孩伸長脖子擡頭看著高高在上的奈德。“陛下，他們還殺了我娘。然後他們……他們……”她的話音漸弱，仿佛忘了原本要說些什麽，自顧自地啼哭了起來。

雷蒙·戴瑞爵士接過話茬：“溫德鎮的居民躲進莊園，可房子乃是木制，入侵者便將其鋪上稻草，把他們活活燒死在裏面。有些人開門沖出火場逃走，他們便用弓箭射殺，連懷抱奶娃的女人也不放過。”

“哎喲，真是可怕。”瓦裏斯喃喃道，“怎麽會有人如此殘忍呢？”

“他們本來也要這麽對付俺們，幸好榭爾的莊園是石頭做的。”喬斯道，“有人想用煙把俺們熏出來，可那大塊頭說河上游比較有收獲，就奔戲子灘去了。”

奈德身體前傾，手指觸碰到冰冷的金屬。他每根指頭間都是一柄刀刃，尖端是彎曲的利劍，有如爪子般從王座的扶手向外伸展。雖然歷經了三個世紀，其中有些刃葉依舊鋒利逼人。對粗心大意的人來說，鐵王座稱得上機關密布。歌謠裏唱著當初花了一千把劍，經過黑死神貝勒裏恩的烈焰加熱熔解，方才鑄成王座。敲敲打打前後總共花了五十九天，最後的成品就是如今這座邊緣如剃刀般鋒利，無處不是倒鉤和糾結的駝背黑怪物。這張椅子可以殺人，倘若傳說屬實，還真的殺過。

艾德·史塔克並不想坐上來，但如今他高踞於此，而下面的人民前來請求他主持正義。“你們有何證據指明這些是蘭尼斯特家族的人？”他問，同時努力壓抑怒氣。“他們穿了紅披風或打著獅子旗嗎？”

“即便蘭尼斯特的人，也不至於蠢到這種地步。”馬柯·派柏爵士斥道。他是個脾氣暴躁、有如好鬥雄雞的年輕人。雖然在奈德看來，他歷練太淺，又太過血氣方剛，但他卻是凱特琳的弟弟艾德慕·徒利的好友。

“大人，他們個個騎著駿馬身披鎧甲。”卡列爾爵士冷靜地回答，“手中持有精鋼長槍和寶劍，還有用來屠殺村民的戰斧。”他伸手指指這群衣衫襤褸的幸存者中的一人。“你，對，就是你，說出來沒關系，把你跟我說的話都告訴首相大人。”

老人低下頭。“關於他們騎的馬。”他說，“他們騎的是戰馬。我在維倫老爵士的馬房裏做過很多年，看得出其中差異。他們騎的馬沒有一匹是犁過田的，我敢以天上諸神之名發誓。”

“騎好馬的土匪。”小指頭發表意見，“或許馬是他們剛從別處搶來的。”

“這群強盜一共有多少人？”奈德問。

“最起碼一百個。”喬斯回答，而在同時，那位包著繃帶的鐵匠也開了口，“五十個。”他後面的老太婆則說，“好幾百人啊，大人，根本就是一支軍隊。”

“好太太，我相信您說得很正確。”艾德公爵安撫她，“你們說他們沒打旗幟，那他們穿的盔甲呢？你們有沒有誰註意到上面的花紋或裝飾，或者是盾牌和頭盔上的家徽？”

釀酒師傅喬斯搖搖頭。“大人，有的話那敢情好，可他們穿的盔甲樣式都很普通，只有……只有那領頭的，他雖然穿得和其他人一樣，可您絕不會把他和別人弄混。大人，這家夥塊頭可真大，俺敢打賭，那些斷言巨人已死的人沒見過這家夥。他塊頭大得跟頭牛似的，講起話來聲音響得像山石迸裂。”

“一定是‘魔山’！”馬柯爵士大聲說，“這還用問？一定是格雷果·克裏岡幹的好事。”

奈德聽見窗戶下方和大廳遠端竊竊私語聲此起彼落，不安的說話聲也從外面的走廊傳來。在場眾人不論貧富貴賤，都清楚倘若馬柯爵士所言得到證實，代表著什麽：格雷果·克裏岡爵士正是泰溫·蘭尼斯特公爵的封臣。

他審視著村民驚恐的臉孔，也難怪他們如此害怕，他們起初必定以為自己被拖來這裏，是要在國王面前指控泰溫大人為滿手血腥的屠夫——而國王本人正是泰溫的女婿。他很懷疑那幾位騎士有沒有給他們選擇的餘地。

派席爾大學士從議事桌邊沈重地站起身，象征職位的頸鏈不住碰撞。“馬柯爵士，沒有對您不敬的意思，但我們無法就此認定那強盜便是格雷果爵士。國內的大塊頭大有人在。”

“但有人跟魔山一樣嗎？”卡列爾爵士道，“我可從沒見過。”

“相信在場者也沒人見過。”雷蒙爵士憤怒地說，“跟他站在一起，連他弟弟都像只小狗。在座諸君，請睜開您的眼睛吧，難道您們還需要親眼見到他的印章蓋上屍體才肯相信嗎？這一定是格雷果，不會錯的。”

“然則格雷果爵士何必去打家劫舍？”派席爾問，“靠著他的封君老爺，他不但坐擁堅固堡壘，還有自己的良田領地，此人可是個塗抹聖油，經過正式冊封的騎士啊。”

“這家夥是個虛偽的騎士！”馬柯爵士道，“他是泰溫大人的瘋狗。”

“首相大人。”派席爾語氣僵硬地說，“還請您提醒這位‘正直’的騎士先生，泰溫·蘭尼斯特大人是我們王後陛下的父親。”

“謝謝您，派席爾大學士。”奈德道，“您若不提起，只怕我們都忘了。

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